免疫系統(tǒng)是身體抵御感染的保護裝置;沒有它,人類將更容易患病及其嚴重程度。它是一個由先天、被動和主動過程組成的網絡,協(xié)同工作以應對多種病原體。
免疫有兩種主要類型:先天免疫和 適應性免疫。先天免疫在機制上更簡單,但在作為病原體的第一道防線方面仍然發(fā)揮著關鍵作用。它由物理屏障(通常是外部屏障)組成,例如粘膜和皮膚膜以及可以識別和殺死有害生物的蛋白質。適應性免疫要復雜得多。
適應性免疫反應由稱為淋巴細胞的白細胞進行,這些白細胞分為兩個不同的類別,即 B 細胞和 T 細胞,每種細胞在保護身體免受傷害方面都發(fā)揮著關鍵作用。在抗體反應中,B 細胞的作用是分泌由稱為免疫球蛋白的蛋白質組成的抗體。它們在整個血流中不斷循環(huán),如果存在外來抗原,它就會結合,使其失活,從而防止對宿主細胞的進一步傷害。
T細胞在骨髓中合成并在胸腺中成熟,在這個成熟階段,它們增殖并分化為輔助性T細胞、調節(jié)性T細胞、細胞毒性T細胞或記憶性T細胞。
輔助 T 細胞—— 可以說是最重要的 T 細胞分化,這些細胞除了刺激細胞毒性 T 細胞殺死感染目標外,還幫助 B 細胞分泌抗體。
調節(jié)性 T 細胞 –抑制免疫反應,從而維持體內平衡和自我耐受。這些細胞還在自身免疫性疾病的預防中發(fā)揮作用。
細胞毒性 T 細胞——它們主要在細胞內水平上對病毒和惡性細胞做出反應。它們表達 T 細胞受體 (TCR),如果免疫系統(tǒng)以前遇到過抗原,則可以識別該抗原。
記憶T細胞——這是一種在感染后形成的長壽細胞,正如其名稱所包含的那樣,它可以記住有效、最快的反應,從而防止對宿主細胞的進一步傷害。
吞噬細胞是另一種類型的免疫細胞,特別是白細胞,在免疫反應的晚期和早期階段發(fā)揮著關鍵作用。它具有吞噬、攝取甚至消化異物顆粒(例如細菌、碳和灰塵)的能力。它們通過將細胞質延伸成偽足(臨時的臂狀突出物)來做到這一點,這些突出物圍繞著顆粒形成液泡。就抗原而言,它不能影響吞噬細胞,因為其毒素包含在液泡中,然后吞噬細胞釋放酶,使消化發(fā)生。
吞噬細胞有兩大類,如下:
中性粒細胞——這些是小顆粒白細胞,可以快速定位傷口部位并吞噬細菌。它們還具有有效去除真菌感染的關鍵能力。
單核細胞——當細菌進入體內時,它們可以變成巨噬細胞或樹突狀細胞。這決定了細胞是否會殺死外來入侵者或提醒其他血細胞協(xié)助破壞,從而預防感染。